Tầng ba Kiếm các.

Phòng trà tĩnh tâm vốn có lại bị Lý Sát khăng khăng đổi thành thư phòng làm việc của lãnh chủ.

Toàn bộ bức tường phía nam đều là cửa sổ sát đất, thu trọn biển mây vào tầm mắt, cạnh cửa sổ đặt một chiếc bàn làm việc rộng rãi.

Kê sát bức tường phía đông là một chiếc giá sách chưa xếp đầy, vẫn còn trống vài ngăn, bên trên bày biện mấy món đồ trang trí nhỏ mang về từ Đông Cảnh, cùng với vài chiếc vỏ ốc biển xinh xắn nhặt được trên bãi cát.

Lý Sát ngồi sau bàn làm việc, trước mặt trải mấy tờ giấy viết thư trắng tinh. Ni Á ngồi bên cạnh, trên tay cầm một xấp phong bì đã gấp gọn gàng.

Thư gửi cho Bôn Lang bá tước đã viết xong, tiếp theo là viết cho mấy vị ca ca, tỷ tỷ.

Trong thư không nhắc tới chuyện gì quan trọng, hắn chỉ muốn hỏi xem mùa đông này bọn họ có rảnh rỗi không, nếu rảnh thì đến Thích Phong trú đông, huynh đệ tỷ muội cùng nhau tụ họp một phen.

Đây vốn là truyền thống của Bắc Cảnh.

Mùa đông vừa đến, bão tuyết ngập trời, nếu không có việc gì cần thiết hoặc sự cố trọng đại xảy ra, mọi người hầu như sẽ chẳng đi đâu xa.

Hoặc là ru rú trong lâu đài của mình, hoặc là dẫn theo cả gia đình già trẻ lớn bé tới nhà quý tộc khác ở nhờ suốt cả mùa đông, vừa là làm khách vừa để góp chút náo nhiệt, tránh cho những ngày đông trở nên chán ngắt.

Suối nước nóng tự nhiên cỡ lớn ở Tuyết Hồ lĩnh vốn nổi tiếng gần xa, cho dù không xuống tắm, nguồn địa nhiệt lộ thiên ở quanh đó cũng ấm áp hơn những nơi khác rất nhiều.

Thêm vào đó, lãnh chủ Tuyết Hồ lĩnh là Mai Lan Ni lại dốc sức kinh doanh các kỹ viện, kịch viện và sòng bạc cao cấp, khiến nơi đây trở thành lựa chọn trú đông hàng đầu của vô số quý tộc cùng tầng lớp dân chúng giàu có.

Tuy nhiên, đó chỉ là thú vui của kẻ có tiền. Những thanh niên trai tráng khỏe mạnh có chút tiền lộ phí sẽ rủ nhau đến Đông Cảnh hoặc Nam Cảnh tìm việc làm thuê để kiếm thêm thu nhập phụ giúp gia đình.

Những người còn lại chỉ có thể ở nhà cắn răng chịu đựng cái rét. Sau một trận đại tuyết, số người chết cóng ở mỗi lãnh địa tuyệt đối không chỉ là một hai người.

Dù Lý Sát rất hy vọng tất cả huynh đệ tỷ muội đều có thể nhân mùa đông này tụ tập một lần, nhưng e rằng khó mà đông đủ được.

Nghe nói đại ca vẫn đang ở Hải Giác vực, chắc là bận rộn giúp Bôn Lang bá tước bày mưu tính kế cho trận chiến khuynh quốc, mùa đông này có trở về được hay không còn chưa biết chừng.

Tam ca có lẽ không đi được, mùa đông chính là lúc tiệm rèn bận rộn nhất, bởi vì có rất nhiều nông cụ cần phải sửa chữa.

Nhị tỷ đã trở về Sương Mạt lĩnh, tỷ ấy có lẽ là người có khả năng đến nhất.

...

Viết xong mấy bức gia thư, Lý Sát lấy một tờ giấy trắng khác, chuẩn bị viết thư mời, đối tượng là Đái Lị - nhị tiểu thư của Tử Tinh hầu tước.

Lần trước tại Kim Sư thu thu yến, hắn đã từng ngỏ lời mời nàng đến thưởng thức cảnh tuyết biển mây ở cực bắc Bắc Cảnh, thuận tiện trò chuyện về nhân sinh và lý tưởng, mãnh liệt cọ xát ra chút tia lửa tình yêu.

Hắn có ấn tượng rất tốt với Đái Lị. Nàng có dáng vẻ dịu dàng thùy mị, nói năng nhẹ nhàng êm ái, hệt như một đóa hồng trắng được nuôi trồng trong nhà kính, khiến hắn rất muốn hái xuống để thưởng thức một phen.

Lộ Tây chắc chắn cũng phải mời, nhưng lúc này nàng lại không có ở Sương Đống thành. Khoảng thời gian trước nàng đã đến Nam Cảnh, nói là muốn đón Bố Lai Đức tử tước trở về.

Theo như ý tứ trong thư, Bố Lai Đức tử tước kiếm được không ít tiền tài, trong lòng không mấy an tâm nên hy vọng kỵ sĩ đoàn của gia tộc qua đó hộ tống ông về.

Vị nhạc phụ tương lai này vì mải mê kiếm tiền mà suýt soát cả một năm trời chẳng hề lộ diện.

Lý Sát nhớ lại lần đầu tiên gặp mặt, ông ta đã lấy rượu nho Kim Tinh ủ mười năm ra chiêu đãi hắn, thái độ nồng nhiệt đến mức khó tin.

Bây giờ Thích Phong đã đứng vững gót chân, cũng đến lúc mời ông tới chơi một chuyến, thuận tiện bàn tính chuyện hôn sự với Lộ Tây.

Nếu cứ tiếp tục trì hoãn, e rằng sau này gặp vị quý tộc nào, bọn họ cũng sẽ thi nhau tiến cử thiếu nữ chưa xuất giá trong nhà cho hắn mất.

...

...

Viết thư xong, Lý Sát đặt bút xuống, vươn vai một cái, dặn dò Ni Á cất kỹ để khi nào trở về Thích Phong sẽ gửi đi ngay."Ngải Vi Nhi vẫn còn ở Quan Cảnh Vân đài sao?"

Nghe Lý Sát hỏi, Ni Á xót xa gật đầu: "Vâng, hôm nay nàng lại ra đó đứng rồi."

"Ta biết rồi."

Lý Sát đứng dậy rời khỏi thư phòng, men theo cầu thang đi lên. Vừa bước lên tầng năm, gió từ bên ngoài lùa vào lạnh buốt.

Ngải Vi Nhi đứng sát mép đài, tay vịn lan can, đăm đăm nhìn về biển mây xa xăm. Cơn gió lạnh cuối thu thổi tung mái tóc dài, khiến tà áo bào trắng mộc mạc của nàng bay phấp phới.

Những chuyện Tra Nhĩ Tư nói mấy hôm trước, Lý Sát đã kể lại cho nàng nghe không sót chữ nào. Thế nên ba ngày nay, kể từ lúc từ bờ biển trở về, ngày nào nàng cũng đứng trên đài ngắm cảnh, dõi mắt về phương nam.

Lý Sát bước tới, đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu nàng, giọng điệu dịu dàng:

"Bảo bối, nàng vẫn còn buồn sao?"

Đổi lại là bình thường, Ngải Vi Nhi chắc chắn sẽ cuống quýt giậm chân, cấm hắn gọi mình là bảo bối. Nhưng lúc này nàng lại chẳng có chút phản ứng nào, thậm chí không thèm nhìn hắn, đôi mắt vẫn đăm đăm nhìn về nơi xa xăm.

"Buồn thì có ích gì chứ? Ta cũng chẳng thể thay đổi được điều gì." Giọng điệu của nàng rất hờ hững, nhưng nỗi bi thương kia lại chẳng thể nào giấu nổi.

Lý Sát vốn tưởng để nàng yên tĩnh vài ngày thì nàng sẽ dần nguôi ngoai, không ngờ vẫn như cũ, khiến hắn vô cùng xót xa.

Hắn kéo nàng vào lòng, một tay ôm lấy vòng eo, tay kia nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng.

Ngải Vi Nhi hơi khựng lại, rồi cả người mềm nhũn ra, gục đầu vào ngực hắn, không thể kìm nén được nữa mà òa khóc nức nở!

Giáo hoàng qua đời rồi!

Nếu không nhờ Tra Nhĩ Tư, nàng vẫn không hề hay biết người mà tất cả thần quan kính trọng nhất – Dẫn Quang Giả – vậy mà đã sớm hóa thành thánh quang, trở về trong vòng tay của Nữ thần!

Vậy mà tân giáo hoàng lại giấu giếm tin buồn, đến cả lễ tang Quang Minh vốn nên có dành cho lão giáo hoàng cũng bị hủy bỏ, không chừa lại lấy một chút thể diện nào!

Sao có thể như thế được chứ!?

Cuộc tranh giành quyền lực dơ bẩn, nay cũng bắt đầu vấy bẩn ánh sáng thuần khiết rồi sao!?

Hức hức!

Lý Sát khẽ thở dài, không nói lời nào, chỉ ôm lấy nàng, nhẹ nhàng vuốt ve tấm lưng để an ủi.

Các thần quan đều là những tín đồ vô cùng thuần túy, lẽ dĩ nhiên sẽ không thích những kẻ không có Quang Minh thần lực nhưng lại chiếm giữ vị trí cao trong giáo đình.

Thế nhưng ở cái thế đạo đáng chết này, nếu không có vũ lực cường đại bảo vệ, thì đến cả việc chữa bệnh cứu người cũng là một cái tội. Vì muốn lan tỏa ánh sáng, bọn họ đành phải chấp nhận thỏa hiệp.

...

Không biết đã bao lâu trôi qua, một đám mây mù từ không trung cuộn tới, lướt qua đài ngắm cảnh, bao bọc lấy hai người vào trong.

Giữa làn mây mờ ảo, đường chân trời xa xăm ló dạng, Thành Thích Phong cũng dần dần hiện ra bên dưới tầng mây.

Tiếng khóc của Ngải Vi Nhi cũng nhỏ dần. Nàng thoát khỏi vòng tay Lý Sát, vành mắt sưng đỏ, trên mặt giàn giụa nước mắt.

Lý Sát lấy một chiếc khăn tay từ trong ngực áo đưa sang. Nàng nhận lấy rồi áp lên mặt, bờ vai vẫn run lên từng đợt.

Lại qua một lúc lâu, cuối cùng nàng mới bình tâm trở lại, ngẩng đầu nhìn Lý Sát.

"Chàng từng nói, Quang Minh nữ thần đã ban thần dụ, muốn chàng phải sống vui vẻ. Khi đó ta cứ tưởng chàng nói nhảm, giờ ngẫm lại, thần dụ đó thật đúng đắn."

Lý Sát hơi ngẩn người. Khi đó hắn chỉ vì muốn trêu ghẹo nàng nên mới bịa chuyện, nghe ý tứ này, chẳng lẽ nàng lại thật sự ngộ ra được chân lý gì rồi sao?

Ngải Vi Nhi hít sâu một hơi, tiếp tục nói: "Nhưng không nên chỉ có mình chàng vui vẻ, những người khác cũng nên được sống vui vẻ mới phải."

Nói xong, nàng xoay người hướng về phía biển mây, hai tay chắp lại, vẻ mặt thành kính lập lời thề nguyện, nơi chóp cằm vẫn còn đọng lại một giọt nước mắt.

"Quang Minh nữ thần trên cao, con sẽ tuân theo ý chí của Ngài, mang ánh sáng đến cho những người cần tới. Dù có xa xôi ra sao, dù có gian khổ thế nào, nguyện cho thế gian này trở thành cõi lạc thổ của ánh sáng."...

Trong lòng Lý Sát bỗng giật thót!

Nàng muốn làm một du y, lang bạt khắp nơi chữa bệnh cứu người sao?

Nói vậy chẳng phải nàng sắp rời đi sao?

Tuyệt đối không được!

"Không được." Lý Sát sa sầm mặt nói.

"Hả?"

Ngải Vi Nhi vừa mới lập lời thề, đối phương lại đột ngột buông một câu như vậy khiến nàng nhất thời chưa kịp phản ứng.

Lý Sát nào quản nhiều như vậy, hắn nghiêm túc nhìn chằm chằm Ngải Vi Nhi, hùng hồn hỏi:

"Nàng đi rồi, vậy ta phải làm sao?"

Lời này vừa thốt ra đã cuốn phăng mọi ưu tư nặng nề trong lòng Ngải Vi Nhi đi sạch sành sanh. Nàng kinh ngạc hé mở chiếc miệng nhỏ, ngỡ ngàng nhìn Lý Sát!

"Ta làm sao biết huynh phải làm sao chứ!?"

...

Lý Sát bật cười.

Nếu nàng đã không biết, vậy thì cứ làm theo cách của ta đi!

Hắn cực kỳ bá đạo ôm Ngải Vi Nhi vào lòng một lần nữa, trầm giọng nói: "Chẳng lẽ nàng không muốn đòi lại công đạo cho lão giáo hoàng sao?"

"Sang xuân năm sau, ta sẽ đích thân tới tổng bộ giáo đình lấy lại danh dự cho đám thần quan các nàng, sau đó đưa nàng lên làm tân giáo hoàng!"

Nếu tất cả mọi người đều muốn gây chuyện, vậy ta cũng sẽ châm thêm một mồi lửa, để cả đại lục này cùng náo nhiệt một phen!

Cuối cùng lại còn có được một nàng giáo hoàng bảo bối nữa chứ!

Hắc hắc!